¿Qué sucede cuando se reúnen los principales defensores de todo el mundo para un debate sobre la igualdad de género? Una poderosa conversación sobre lo que tenemos que hacer para empoderar a las niñas y las mujeres de todo el mundo.

El lunes 16 de mayo, la Fundación de las Naciones Unidas y sus socios, entre los que se encuentra Johnson & Johnson, organizaron «Women Deliver +SocialGood», un evento relacionado con la conferencia Women Deliver, para hablar de las soluciones para garantizar los derechos y el bienestar de las niñas y las mujeres.

Personas de más de 60 países se unieron a la conversación en el centro de conferencias y en línea. Desde responsables políticos hasta expertos en la materia y líderes empresariales, los participantes procedían de todos los sectores y de todo el mundo, pero compartían un mensaje central: Empoderar a las niñas y a las mujeres es lo correcto y lo inteligente para construir un mundo mejor.

Aquí hay ocho temas clave que escuchamos de la conversación del día, y vea nuestro Storify para obtener más aspectos destacados del evento.

Estamos en un momento único, que debemos aprovechar para cambiar el panorama de las niñas y las mujeres.

Como señaló la Presidenta y Directora General de la Fundación de las Naciones Unidas, Kathy Calvin, el lanzamiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible nos da una oportunidad única para avanzar en favor de las niñas y las mujeres. A lo largo del evento, los participantes hablaron de la necesidad no sólo de mover la aguja, sino de cambiar el panorama para las niñas y las mujeres. No debemos esperar más para conseguir la igualdad. Ahora es el momento de actuar con urgencia.

Los jóvenes tienen que estar en la mesa cuando se trata de decisiones que afectan a sus vidas.

Varios líderes juveniles se unieron al evento, y su mensaje fue claro: No se puede hablar de la juventud sin los jóvenes. Tienen que ser escuchados y estar en la mesa de toma de decisiones. Como dijo la Embajadora de Estados Unidos para Asuntos Mundiales de la Mujer, Cathy Russell: «no nos piden que hablemos por ellos; nos piden que los escuchemos».

Para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, tenemos que lograr la igualdad de género.

El progreso de las niñas y las mujeres significa el progreso de todos. Varios oradores señalaron los efectos positivos de invertir en las niñas y las mujeres; a su vez, éstas invierten en la salud, la educación y el empoderamiento de sus hijos, ayudando a romper el ciclo de la pobreza. David Nabarro, asesor especial de las Naciones Unidas para la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, lo resumió perfectamente diciendo: «Tenemos un plan para el futuro… y justo en el centro están las niñas y las mujeres».

No puede haber igualdad de género sin igualdad de datos.

En varios paneles se señaló la importancia de los datos de género para asegurarnos de que entendemos las vidas de las niñas y las mujeres; de que creamos programas de probada eficacia para mejorar las vidas; y de que supervisamos el progreso y hacemos responsables a nuestros líderes. En concreto, tenemos que mejorar la recopilación y el uso de datos sobre las niñas y las mujeres. La buena noticia, como señalan Sarah Hendriks, de la Fundación Gates, Ruth Levine, de la Fundación Hewlett, y Emily Courey Pryor, de Data2X, es que cada vez se presta más atención a los datos de género, y ahora es el momento de una revolución de los datos de género.

Se trata de elegir.

Fundamentalmente, el empoderamiento significa que las niñas y las mujeres tienen el poder de tomar sus propias decisiones sobre sus vidas – desde cuándo y con quién casarse, hasta cuándo y si tener hijos, hasta qué tipo de carrera seguir. Cuando las niñas y las mujeres pueden elegir sobre sus cuerpos y sus vidas, pueden prosperar y también sus familias y comunidades. La anticoncepción moderna, la educación y el acceso a las tecnologías móviles y al ahorro financiero son algunas de las soluciones importantes que se destacaron para empoderar a las mujeres.

Nadie debería quedarse atrás.

Nuestro trabajo para empoderar a las niñas y las mujeres sólo estará hecho cuando lleguemos a las niñas y las mujeres más vulnerables y marginadas: «las personas que están en el último extremo de la última milla», como dijo Eloise Todd, de la campaña ONE. Los líderes mundiales se comprometieron a «no dejar a nadie atrás» cuando adoptaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible, por lo que debemos hacer especial hincapié en llegar a las niñas y mujeres que quedan fuera del progreso mundial. Tenemos que satisfacer especialmente las necesidades de las niñas y las mujeres en situaciones de emergencia -que son las que más sufren las consecuencias de los conflictos, el contagio y el cambio climático- con atención sanitaria y otras necesidades básicas.

El empoderamiento de las niñas y las mujeres también corresponde a los niños y los hombres.

Para lograr la igualdad, tenemos que involucrar a los niños y los hombres. Esto incluye fomentar el respeto y la visión de las niñas y las mujeres como capaces y poderosas. También incluye llegar a los niños y a los hombres para que se impliquen más en sus familias. Gary Barker, fundador de Promundo, señaló que cuando los hombres de sus programas asistían a las visitas de salud familiar, se implicaban más en la salud de sus familias y la violencia contra las mujeres disminuía. Cuando cambiamos las actitudes, cambiamos las vidas.

¿Dónde están las niñas?

Anne-Birgitte Albrectsen, directora de Plan International, nos encargó a todos que nos hiciéramos siempre la pregunta: «¿Dónde están las niñas?». Tenemos que asegurarnos de que las adolescentes, que suelen ser la población más vulnerable, estén incluidas en los programas, las políticas y las decisiones. Archana Somasegar, asesora de adolescentes de la campaña Girl Up de la Fundación de las Naciones Unidas, señaló que «las niñas son las que provocan el cambio», impulsando un cambio positivo en sus comunidades cuando sus derechos se hacen realidad.

El evento de hoy fue sólo el comienzo de la conversación en Women Deliver. Únete a la conversación durante toda la semana en WDLive.org y con el hashtag #WD2016.