7 razones por las que necesitas la felicidad: Por qué es importante la felicidad
Para tener una vida plena, necesitamos la felicidad, más que el dinero y el éxito. La ciencia demuestra por qué.
Pero antes de conocer los datos científicos sobre la importancia de la felicidad en la vida, dinos ¿te has encontrado alguna vez con este dicho sobre el dinero y la felicidad:
El dinero no puede comprar la felicidad, pero es mejor llorar en un BMW que reír en una bicicleta.
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7 razones por las que necesitamos la felicidad en la vida
Antes de sumergirnos en la historia de Ma Nuo y averiguar si es mejor llorar en un coche de lujo, he aquí siete razones por las que necesitamos la felicidad en la vida:
- Las personas más felices ganan más
- Las personas más felices obtienen más éxito
- Las personas más felices ayudan más a los demás
- Las personas más felices son más resistentes
- Las personas más felices Las personas tienen mejor salud
- Las personas más felices tienen mejores matrimonios
- Las personas más felices tienen mejores relaciones
¿Es realmente mejor llorar en un BMW
Ahora, profundicemos en una pregunta molesta que está en la raíz de ese aforismo de BMW:
¿Es realmente indoloro y alegre llorar en un BMW? Al fin y al cabo, la compañía dice: «La alegría es BMW».
Todo comenzó en marzo de 2010. En el popular programa chino de búsqueda de pareja Feicheng Wurao (If You Are The One), una joven de 18 años, Ma Nuo, fue preguntada por un pretendiente sin trabajo si tendría una cita para «montar en bicicleta con él». Ella respondió rápida y tajantemente:
Prefiero llorar en un BMW que reír en una bicicleta.
Y se convirtió en una sensación online de la noche a la mañana. El episodio inició un debate sobre si una mujer puede sugerir abiertamente que la valía de un hombre es puramente una medida de su estado financiero.
Muchos creen que Ma Nuo dio al mundo su mejor definición de materialismo en una frase repetida y memorable.
El materialismo, por cierto, es una ideología que sostiene que el éxito material y el progreso son los valores más altos de la vida. Significa que las cosas físicas son más importantes que las espirituales o intelectuales.
Para muchos de nosotros, la felicidad es igual a más cosas y más posesiones. Y para muchos otros, equivale a más dinero, menos estrés, más éxito, menos tristeza, más poder, menos inseguridad.
Por cierto, BMW es un término abreviado de Bayerische Motoren Werke AG, la empresa alemana que produce vehículos de lujo.
Entonces, la pregunta es: ¿es realmente indoloro y alegre llorar en un BMW, o, para el caso, en un Mercedes o en un Audi?
Cuando intentas pensar en lo que hay de malo en eso, podría llevarte a la pregunta principal que hay detrás: ¿Por qué necesitas llorar cuando estás dentro de un BMW?
Y descubres que es así porque los dolores y las pruebas que hacen brotar tus lágrimas no se preocupan de cuál es tu lugar en la vida. Puedes tener todo el lujo que cualquiera podría permitirse y aun así tener momentos de dolor y lágrimas.
Los ricos lloran. El llanto fuerte. Los famosos lloran. Puede que sus lágrimas no se vean siempre, pero también lloran -aunque sea por dentro-. Esa es una vida auténtica.
Volviendo a la pregunta, ahora bien, puede ser que tenga un río de lágrimas represado en su interior, pero no quiere que el mundo la vea llorar. Así que quiere la fortaleza de un coche brillante que le diga al mundo que lo está haciendo bien. Mientras ella llora por dentro, escondida a salvo.
A las pruebas de la vida que sacan tus lágrimas no les importa en qué lugar de la vida te coloques, en un palacio o en una chabola. Click To Tweet
Por qué es importante la felicidad
Podrías pensar en este momento: «Tengo todo lo que necesito en la vida: dinero, propiedades, relaciones, comodidades e incluso cosas de lujo. ¿Qué hay de malo en tener sólo eso?»
- «¿Por qué importa la felicidad?»
- «¿Qué extra obtengo siendo más feliz?»
- «¿Por qué es importante ser feliz en mi vida?»
Discutimos a continuación por qué necesitas ser feliz en la vida. Y nuestras palabras para demostrar la importancia de la felicidad en la vida provienen de la investigación. Los científicos han descubierto que la felicidad no sólo sienta bien, sino que las personas más felices tienen más éxito en muchas áreas de la vida: el matrimonio, la amistad, los ingresos, el trabajo, la caridad y la salud.
1. ¿Las personas felices ganan más?
¿Las personas felices ganan más? Sí. Los investigadores han descubierto que las personas que son más felices con sus vidas también tienen mayores ingresos y más riqueza material. También encontraron que las personas que tienen más dinero tienen una mayor satisfacción con la vida en general.
Según la Encuesta Mundial de la Felicidad de las Naciones Unidas, 2015, los ingresos de una persona son el predictor número 1 de la felicidad.
Según el profesor de economía de la Universidad de Cornell, Robert Frank, el aumento de los ingresos anuales es la forma más significativa de aumentar la felicidad.
Sin embargo, esta asociación no es una línea recta. Hasta cierto punto, más dinero puede aportar más satisfacción vital. Las personas con poco dinero se sentían más felices con el aumento de los ingresos. Un aumento de los ingresos mejoró su satisfacción vital incluso después de cubrir sus necesidades básicas.
Pero, a medida que aumentan los ingresos, su impacto en la felicidad se aplana y desciende. Así que las personas ricas no siempre son felices.
Un estudio de la Universidad de Purdue en 2018 descubrió que mientras que un ingreso anual de 60.000 a 75.000 dólares es el adecuado para el bienestar emocional del día a día, pero para una auténtica satisfacción vital, el ingreso ideal es de 95.000 dólares.
Si quieres potenciar tu felicidad, estos son los secretos del dinero según la ciencia.
2. La gente feliz consigue más éxito?
¿Las personas felices tienen más éxito? Sí. El éxito no nos hace felices; más bien, ser felices nos hace exitosos, como han demostrado muchos estudios.
Las personas más felices tienen más probabilidades de superar las entrevistas de trabajo y conseguir mejores empleos. Son evaluados más positivamente por sus superiores en un trabajo, muestran un mayor rendimiento y productividad, y manejan mejor los puestos de dirección.
La felicidad también te hace más productivo y mejora tu capacidad para resolver problemas. De hecho, los economistas de la Universidad de Warwick descubrieron que las personas preparadas para sentirse felices en un experimento resultaron ser un 11% más productivas. En un trabajo, una persona que es feliz tiene más probabilidades de tener éxito. También es menos probable que muestren un comportamiento disruptivo y que se agoten en el trabajo.
En un estudio de 2007 en el que se realizó un seguimiento de más de 6.000 hombres y mujeres de entre 25 y 74 años durante 20 años, la Dra. Laura Kubzansky, catedrática de Ciencias Sociales y del Comportamiento y directora del Laboratorio de Psicofisiología de la Sociedad y la Salud de Harvard, descubrió que la vitalidad emocional -una sensación de entusiasmo, esperanza y compromiso con la vida- parece reducir el riesgo de sufrir enfermedades coronarias. Llegó a la conclusión de que el optimismo reduce a la mitad el riesgo de enfermedad coronaria.
3. ¿Las personas felices ayudan más a los demás?
¿Las personas felices ayudan más a los demás? Sí. Las personas felices parecen más inclinadas a ayudar a los demás o, como dirían los científicos, son más prosociales.
Las personas felices se ofrecen como voluntarios con más frecuencia que sus amigos y colegas infelices para grupos de caridad y de servicio a la comunidad, como organizaciones religiosas, políticas, relacionadas con la salud y educativas.
Nuestro bienestar general tiene una correlación directa con la ayuda a los demás con nuestro tiempo, dinero u otros recursos para una causa que nos apasiona. Los estudios sugieren que las personas que se ofrecen como voluntarios para ayudar tienen mejor salud y más felicidad que las que no lo hacen.
Según un estudio de la revista Social Science & Medicine, una persona que se ofrece como voluntaria más de una vez al mes, pero menos de una vez a la semana, tiene un 12% más de probabilidades de decir que es muy feliz. Y una persona que realiza un voluntariado semanal tiene un 16% más de probabilidades de declarar que es muy feliz.
4. Las personas felices, ¿tienen mejores relaciones?
¿Las personas felices tienen mejores relaciones? Sí. Muchos investigadores han demostrado que las relaciones son el factor más importante responsable de la supervivencia de la especie humana. Las personas más felices tienen más amigos y un mejor apoyo social, y además, están más satisfechas con sus amigos y sus actividades de grupo.
En un estudio se comprobó que el 10% de los estudiantes universitarios más felices tenían relaciones de alta calidad. Tendían a ser menos celosos y a tener un mayor contacto con sus familiares.
Y esto es lo que dice Shawn Achor, el autor del bestseller del New York Times La ventaja de la felicidad y Antes de la felicidad, cuya charla TED es una de las más populares, con más de 11 millones de visitas:
Mi estudio empírico sobre el bienestar entre 1.600 estudiantes universitarios de Harvard encontró un resultado similar: el apoyo social era un predictor de la felicidad mucho mayor que cualquier otro factor, más que el GPA, los ingresos familiares, las puntuaciones SAT, la edad, el género o la raza. De hecho, la correlación entre el apoyo social y la felicidad era de 0,7. La mayoría de los resultados psicológicos se consideran significativos cuando alcanzan el 0,3. La cuestión es que cuanto más apoyo social tienes, más feliz eres.
– Shawn Achor, defensor de la psicología positiva que ha dado conferencias en más de un tercio de las 100 empresas de Fortune
5. La gente feliz tiene mejores matrimonios?
¿Las personas felices tienen mejores matrimonios? Sí. Las personas felices tienen matrimonios más satisfactorios. Tienden a encontrar más satisfacción dentro de sus matrimonios.
Los investigadores han descubierto que, efectivamente, existe una fuerte relación entre la felicidad y la satisfacción con el matrimonio y la familia. Las personas más felices que están casadas o en relaciones comprometidas, describen con más frecuencia a su pareja como su «gran amor» que sus amigos menos felices.
Waite y Gallagher en su libro The Case for Marriage: Why Married People are Happier, Healthier and Better Off Financially, sugieren que la felicidad o la satisfacción vital de los individuos casados es mayor porque los cónyuges proporcionan apoyo emocional y un sentido de mayor propósito o significado a la vida. El matrimonio permite la especialización económica y emocional. También proporciona acceso a una pareja sexual disponible.
6. Las personas felices, ¿tienen mejor salud?
¿Las personas felices tienen mejor salud? Sí. Las personas felices tienen mejor salud física y manifiestan menos síntomas físicos desagradables.
Las personas más felices visitan con menos frecuencia las urgencias y los hospitales, hacen menos llamadas al médico, utilizan menos medicamentos y tienen un menor número de bajas laborales. También experimentan menos dolor.
Las personas más felices son mentalmente más sanas que los miembros de su grupo social menos felices. Tienen menos síntomas de enfermedades mentales, como hipocondría, esquizofrenia, fobia social, ansiedad o depresión. Las personas más felices también son menos propensas a declarar un historial de abuso de drogas.
Las personas sanas no son más felices. Lo contrario es cierto: las personas felices son más sanas.
– Heli Koivumaa-Honkanen, Life Satisfaction and Suicide: A 20-Year Follow-Up Study
La felicidad es lo primero. Si uno es feliz, es más probable que comience y mantenga un hábito de ejercicio saludable. Y a cambio, el ejercicio nos hace más felices.
7. ¿Las personas felices son más resistentes?
¿Las personas felices son más resistentes? Sí. Las personas que son más felices son más aguerridas y resilientes.
La resiliencia es nuestra capacidad de «rebote». Define lo rápido y lo bien que podemos recuperarnos de nuestras dificultades. La felicidad consiste en ser capaz de aprovechar al máximo los buenos momentos, pero también de hacer frente a los inevitables malos momentos, para experimentar la mejor vida posible en general.
Para ser más feliz, aprende a levantarte después de una caída, a volver con fuerza después de un fracaso, a dejar de lado los sentimientos negativos que la gente acumula sobre ti y a encontrar la resiliencia para volver con más fuerza.
Lo que importa para la felicidad
El siguiente extracto del artículo de investigación revisado por pares Las claves de la felicidad es significativamente relevante:
«Los estudios han demostrado que priorizar el tiempo más que el dinero se asocia positivamente con la felicidad. Los individuos pueden elegir asignar más de su tiempo a ganar dinero, pero a menudo lo hacen a expensas de descuidar las relaciones sociales (pasar tiempo con la familia, los amigos y la comunidad).
«Se ha discutido que priorizar el tiempo sobre el dinero es beneficioso para la felicidad porque puede mejorar la calidad de las relaciones sociales.
«Dar prioridad a las relaciones sociales, incluida la familia, los amigos y los vecinos, se asoció con una mayor probabilidad de ser feliz, mientras que dar prioridad a los logros extrínsecos, como el dinero y el poder, o al propio físico (es decir, Los encuestados que daban prioridad a la religión (espiritualidad) eran los más propensos a informar de su felicidad, mientras que los encuestados que daban prioridad a los logros extrínsecos eran los menos propensos.
«Es probable que las personas que consideran los logros extrínsecos como lo más importante en la vida tengan menos probabilidades de estar satisfechas con sus logros actuales y de invertir en las relaciones sociales, como la familia y los amigos.»
Palabras finales
Entonces, ¿necesitamos tener felicidad en nuestras vidas? Respuesta corta: Sí. La ciencia demuestra que ser feliz es el asunto más prioritario de la vida. Necesitas la felicidad en tu vida para algo más que para sentirte bien.
Otra cosa: la felicidad es lo más importante que queremos para las personas que amamos. Siempre queremos que nuestros seres queridos sean felices, a veces incluso a costa de sufrir nosotros mismos. Pero no puedes mostrarles tu lado más feliz a menos que tú mismo seas feliz.
Por último, puedes intentar ser feliz sin necesidad de ser perfecto en ello.
Libro relacionado
En 10 claves para vivir más feliz, Vanessa King, de Action for Happiness, se basa en estudios científicos para crear un conjunto de 10 acciones prácticas que podríamos llevar a cabo para crear más felicidad para nosotros mismos y para los que nos rodean. Algunas de ellas son: vivir con atención, encontrar formas de recuperarse de los momentos difíciles, aprender cosas nuevas, sentirnos cómodos con lo que somos y formar parte de algo más grande que nosotros mismos.
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Biografía del autor: Sandip Roy es escritor de psicología, investigador de la felicidad y médico. Fundador de Happiness India Project, y editor jefe de su blog. Escribe artículos de divulgación científica sobre psicología positiva y temas relacionados.
– Correo electrónico: Contacta con nosotros
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