¿Es necesario que lo repita? Escribir es un trabajo duro. Simplemente lo es. Escribir significa un esfuerzo consciente para sentarse, concentrarse y sacar sus ideas en forma de palabras coherentes. A pesar de que todos, de diversas maneras, nos comunicamos con la palabra escrita a diario, escribir no es algo que se pueda dominar. Pero todos podemos esforzarnos por ser escritores más consistentes y capaces estableciendo y siguiendo buenos hábitos de escritura.

Si acabas de poner los ojos en blanco y decir «obviamente Paul» a tu pantalla, ten paciencia conmigo. Porque, a pesar de lo obvio que pueda ser, crear y mantener buenos hábitos es un trabajo duro. Requiere trabajo. Como, mucho trabajo.

Construir un hábito de escritura

Hace poco escribí sobre cómo desarrollar un hábito de lectura. Creo sinceramente que la forma más importante de escribir más y mejor es leer más. No leer regularmente como escritor sería como si un atleta profesional no practicara el deporte que ha elegido; simplemente no tiene sentido.

Pero no basta con ser un lector devoto. También tenemos que hacer de la escritura una práctica. Un hábito regular al que nos atenemos. Entonces, ¿cómo se construye una práctica de escritura diaria?

La mejor manera es convertir tu escritura en una rutina. Estos 6 consejos o hábitos son algunas de las formas en las que personalmente he desarrollado mi ejercicio diario de escritura.

Escribe todos los días

Punto. No pongas excusas. ¿Su cumpleaños? Escribe. ¿El día de Navidad? Escribe. ¿El día de tu boda? Sí, sigue escribiendo.

Hay que hacer una distinción vital aquí. Lo que escribes NO tiene que ser parte de algo. Sólo tienes que escribir. Incluso si todo lo que haces es una lista de ideas, escribir una carta a tu madre, o describir la escena fuera de tu ventana; todo está bien.

He sufrido durante mucho tiempo por pensar que todo lo que escribía que no contribuía a mi trabajo o a mis historias era una pérdida de tiempo y energía. Esto no podría estar más lejos de la realidad.

Lo que me hizo cambiar de opinión fue 750words.com. Este sitio es tan simple: escribir 750 palabras cada día. El sitio en sí es sólo una página en blanco para escribir lo que sea, junto con una tonelada de seguimiento para ayudarte a ver cuántas palabras escribiste, cuándo y con qué éxito has escrito diariamente.

750words.com es, sin duda, la mejor manera de impulsar un hábito de escritura diaria.

Establezca metas de escritura

Hay una razón por la que 750words.com no es 3000words.com; escribir 750 palabras en un día es muy razonable. Es un objetivo alcanzable, lo que lo convierte en un gran punto de entrada para convertir tu proceso de escritura en una rutina. Y establecer una meta más pequeña y alcanzable es una de las mejores maneras de formar hábitos.

No seguirás intentando cumplir objetivos que nunca alcanzas. Haz que tus objetivos sean algo que puedas (y quieras) hacer cada día.

A medida que construyas tu hábito, puedes ampliar o añadir más objetivos. Ahora mismo, tengo tres objetivos diarios de escritura:

1. Llegar a esas 750 palabras
2. Conseguir escribir 1000 palabras para el trabajo
3. Escribir otras 1000 palabras de ficción

Sí, me he fijado un objetivo de casi 3000 palabras al día. Pero el número de palabras no importa realmente. Lo que sí importa es que estás sacando palabras de tu cabeza y poniéndolas en el papel (o en tu pantalla).

Creo que un objetivo inicial de 750-1000 palabras al día es básicamente perfecto. Si sientes que es demasiado, 500 palabras es completamente razonable también. Recuerda que tus objetivos pueden cambiar, así que no te abrumes nada más empezar.

Tus objetivos de escritura consisten en establecer un ritmo; si ese ritmo debe ajustarse, hazlo.

Dedica tiempo a escribir

Durante mucho tiempo, pensé que esto era un ejercicio tonto. No necesitaba dedicar tiempo a escribir, me decía a mí mismo porque me encanta escribir, así que escribiré cuando quiera.

Entonces, si quieres desarrollar hábitos de escritura, no puedes pensar como yo. No es propicio para crear una estructura. Yo (tontamente, ingenuamente) asumí que mi pasión impulsaría la acción. Eso es muy erróneo. Los hábitos se forman haciendo; cuando confías en el deseo para que te impulse a hacer estás jugando con el fracaso incluso antes de empezar.

Si quieres crear un hábito de escritura, hazte un favor y reserva tiempo cada día. Pueden ser 30 minutos antes del trabajo cada día, a la hora del almuerzo, inmediatamente después del trabajo o justo antes de acostarse. O en cualquier momento.

Ubicación, ubicación, ubicación

El lugar en el que te encuentres cuando escribas puede tener un gran impacto en la cantidad que escribas y en lo comprometido que estés con tu escritura. Personalmente, durante mucho tiempo pensé que esto no tenía sentido. Mi lógica (defectuosa) era la siguiente: Escribo desde varios lugares y estoy contento con lo que escribo.

Estaba equivocado. Muy equivocado.

Cuando era estudiante, encontrar un lugar para escribir a menudo significaba moverse. Desde mi propia habitación hasta una cafetería o un pub, pasando por un banco del parque, me llevaba el portátil allí donde necesitaba escribir algunas palabras. Pero este tipo de escritura transitoria me impedía dedicarme realmente a mi historia o al ejercicio de escritura creativa que quería hacer. Escribía algo, pero no tanto como podría haberlo hecho.

Mi primera incursión en un espacio dedicado a la escritura fue un simple escritorio y una silla. Utilizaba ese espacio todas las mañanas para escribir. O bien mis 750 palabras, o algún encargo, o bien seguir trabajando en una historia. La diferencia en la producción y la calidad fue asombrosa.

Básicamente, escribimos mejor cuando tenemos un «lugar» que es nuestro lugar de escritura. El lugar varía en función de lo que te inspire. A mí me va mejor con una silla cómoda y un espacio tranquilo y privado. Controlo la luz y la música. Para otros, ese lugar perfecto puede ser un bar lleno de gente o un museo público.

Dondequiera que se encuentre ese lugar, hay que estar atento y, cuando lo encuentres, aprovecharlo. Ser dueño de tu espacio de escritura refuerza tu hábito de escribir.

Editar más tarde

Aquí tienes una cita que seguro que has visto muchas veces:

«Escribe borracho; edita sobrio»

Ernest Hemingway

Hay mucho que desmenuzar en la brevísima afirmación de Hemingway; probablemente sea la razón por la que se ha repetido tanto.

En primer lugar, aunque Hemingway se refiera literalmente a «emborracharse y escribir», no es necesario que se beba un puñado de IPAs antes de sentarse frente al ordenador. Eso es lo que le funcionó a él, pero puede que no le funcione a todo el mundo.

Lo que deberías hacer es pensar qué es lo que te impulsa a escribir. Para mí, suele ser una taza de café fresca, un teclado táctil y unos pantalones de deporte. Es decir, la comodidad. Escribo mejor cuando estoy cómodo.

Pero lo más importante es la segunda mitad de la cita de Hemingway: «Edita sobrio»

Lo que quiere decir es que hay que ponerse en un estado mental diferente, posiblemente opuesto, para editar. Eso significa que debemos considerar la edición como el opuesto casi polar de la escritura.

El estado mental que necesitas es diferente y el ejercicio de editar es muy diferente. Así que no lo hagas mientras escribes. Para mi ejemplo, no me pongo precisamente incómodo para editar, pero edito por la noche (suelo escribir por la mañana) y lo hago lejos de mi escritorio.

Lo que más importa aquí es que separemos la edición de la escritura. Ni siquiera me gusta usar Grammarly o similares cuando estoy escribiendo porque el feedback instantáneo puede distraer. Hay que centrarse en el resultado, no en la precisión, cuando se escribe. Poner las palabras en el papel ahora; pensar en la edición más tarde.

Crear y seguir métricas

Este es, en mi opinión, el hábito de escritura más difícil de establecer y mantener. A menos que ya seas un fanático de los datos y el seguimiento de las métricas, esto va a ser una nueva experiencia.

Pero oh chico es útil.

La métrica más visible es la de palabras por día. El Mes Nacional de Escritura de Novelas (NaNoWriMo) es básicamente una práctica de métrica de escritura para autores. Se fija un objetivo (50.000 palabras en 30 días) y se trabaja diariamente para alcanzar el número de palabras requerido (unas 1.667 por día). Métricas!

Si estás trabajando en el hábito nº 1 (escribir todos los días) entonces ya estás preparado para hacer un seguimiento de tu recuento de palabras también! Si eres como yo y utilizas Google Docs, puedes incluso utilizar complementos geniales para establecer y hacer un seguimiento de los objetivos de recuento de palabras.

También puedes hacer un seguimiento del tiempo dedicado a escribir, pero creo que el recuento de palabras es el estándar de oro para las métricas de escritura.

Decida lo que decida, haga una métrica razonable que pueda (y quiera) alcanzar diariamente. A continuación, el seguimiento utilizando una hoja de Google o una aplicación. Cuando empieces a acumular datos, puede que incluso seas capaz de aprender algo sobre tus hábitos de escritura. Como qué días escribes más o qué días son un reto.

Hábitos de escritura e ideas de contenido

Muy bien, has sacado tiempo para escribir. Estás en tu lugar favorito para escribir y te has marcado objetivos y tienes herramientas preparadas para medirlos. Miras fijamente la pantalla en blanco. Ella te devuelve la mirada. En algún lugar, el incesante tic-tac de un reloj te vuelve lentamente loco.

Has hecho todo bien, pero no estás escribiendo.

El bloqueo del escritor es muy real y supone un claro reto para todos nosotros. Yo solía creer que escribía mejor cuando no lo forzaba; cuando escribía cuando me apetecía. Es una mentira que me dije a mí mismo durante años.

Escribimos mejor cuando escribimos.

Si no tienes nada que escribir, deberías practicar la escritura libre. He aquí otra impresionante cita de cuatro palabras de un famoso escritor:

«No pienses; ¡sólo escribe!»

Ray Bradbury

Bradbury está en algo aquí. La escritura libre es el acto de escribir lo que se te ocurra. Los pensamientos incoherentes y fragmentados son bienvenidos. La lluvia de ideas es imprescindible, la puntuación es opcional.

Otra forma de tener contenido para escribir durante tus sesiones habituales es llevar una lista de ideas o un cuaderno. Yo utilizo un cuaderno de bolsillo; cuando me surge una idea, tomo nota. Cuando saco una idea del cuaderno, le pongo una marca de verificación o algo así para indicar que he utilizado la idea.

La cuestión es que mirar una pantalla en blanco nunca debería ser una excusa. Tienes ideas, incluso si no están saltando fuera de ti en este momento.

Formar un hábito de escritura; me lo agradecerás más tarde

Me aguanté la idea durante mucho tiempo. La creatividad no debe ser estructurada. Dar vida a las historias no se puede programar. Me he equivocado.

En los últimos tres años, he cambiado lenta y completamente a un horario de escritura más regulado y consistente. En ese tiempo he escrito más de 100 relatos cortos, dos novelas completas y más de 300 entradas en el blog. Aprender a hacer de la escritura un hábito es la mejor decisión que he tomado para mis esfuerzos de escritura.

Si no estás escribiendo diariamente de forma habitual, inténtalo. Creo que te impresionará lo mucho que impulsa tu creatividad, te ayuda a escribir incluso cuando no quieres y, en general, te hace mejor escritor.