Es una noticia emocionante que Pfizer -el fabricante de una de las nuevas vacunas de Covid 19- haya recibido la Autorización de Uso de Emergencia (EUA) de la FDA. Y Moderna, que tiene una vacuna similar, ya ha presentado su solicitud de EUA y no está muy lejos. En todo el país, los estados están preparados para empezar a administrarla.

Aunque gran parte de la población está dispuesta a vacunarse cuando esté disponible, todavía hay bastante escepticismo por parte de algunos sobre la seguridad de la vacuna.

¿Por qué? La desinformación sobre las vacunas (en general) ha circulado durante casi dos décadas, haciendo que algunas personas desconfíen de todo el proceso, incluso durante esta pandemia.

Es importante dejar las cosas claras y utilizar la ciencia para apoyar la toma de decisiones inteligentes. Después de todo, su vida -y la de sus seres queridos- podría depender de ello.

Recuerde:

Estas «nuevas» vacunas se han estado estudiando durante muchos años.

Aunque pueda parecer que la vacuna se desarrolló en un tiempo récord -menos de un año-, la investigación en curso y la ciencia que hay detrás de las vacunas de ARNm se ha estudiado durante más de dos décadas. La reciente aplicación de este proceso al virus Covid 19 se basa en muchos años de pruebas. Además, el proceso de aprobación de la seguridad es el mismo para cualquier vacuna presentada para su aprobación. Denominado ensayo de fase 3, significa que se ha estudiado a una gran población (en el caso de estas vacunas, entre 30.000 y 40.000 personas por estudio) para evaluar la seguridad y la eficacia de la vacuna, en comparación con un grupo de control no vacunado.

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Recibir una vacuna de ARNm NO alterará su ADN ni su genética.

El ácido ribonucleico mensajero (ARNm) es un compuesto que le indica a su cuerpo cómo fabricar ciertas proteínas. Esta vacuna no puede interactuar ni modificar su ADN (material genético) porque no puede llegar a la parte de la célula donde se almacena el ADN, llamada núcleo. El núcleo tiene una cáscara protectora que es imposible de romper para el ARNm. En su lugar, las proteínas fabricadas a partir de este ARNm interactúan con el sistema inmunitario natural de su organismo para crear una respuesta robusta de anticuerpos frente a Covid-19, sin que usted enferme.

Recibir una vacuna no le provocará Covid-19.

Ninguna de las vacunas que se están estudiando en Estados Unidos utiliza un virus vivo que cause Covid-19. Si la vacuna le produce un efecto secundario temporal, como dolores corporales o fiebre, es una señal de que su sistema inmunitario está reconociendo y combatiendo el virus generando una respuesta inmunitaria. Cualquier efecto secundario será probablemente mucho menos intenso que el hecho de contraer el virus. Esto es cierto para las vacunas desde la infancia hasta la vejez.

Y el estudio continuó durante dos meses después de la segunda de las dos inyecciones de la vacuna, el punto de tiempo seleccionado porque la probabilidad de que se produzcan efectos secundarios raros y graves se anticipa durante este tiempo.

Vacunarse puede ayudar a evitar que se enferme de Covid-19.

La vacuna ayuda a protegerse creando una respuesta de anticuerpos sin tener que experimentar la enfermedad. Y la tasa de éxito en la prevención es superior al 90% tanto en la vacuna de Pfizer como en la de Moderna.

Es un gran error pensar que arriesgarse y contraer el virus le proporcionará una inmunidad «natural», pero sin los riesgos de una vacuna. Aunque muchas personas con Covid-19 sólo tienen síntomas menores (o ninguno), el riesgo de enfermedad grave y muerte es muy real. Y no hay forma de saber cómo le afectará Covid-19. Además, si enfermas, también puedes contagiar la enfermedad a tus amigos y familiares. La vacuna ayuda a protegerte creando una respuesta de anticuerpos sin tener que experimentar la enfermedad.

Si contraes Covid-19, si te has vacunado, es probable que sólo estés levemente enfermo.

Aunque los estudios de ambas vacunas muestran una tasa de éxito muy alta para prevenir el virus, se descubrió que había algunas personas que sí contraían el virus, a pesar de la vacuna. La buena noticia de los datos es que ninguna de las personas infectadas enfermó gravemente.

Y si se enferma, el ensayo del estudio muestra que es menos probable que se enferme gravemente si se ha vacunado.

La doctora Madelyn Fernstrom es la editora de salud de NBC News. Síguela en Twitter @drfernstrom.