La sustitución de las ventanas de su casa es una inversión que merece la pena, pero que es costosa. Debido a que sus ventanas le mantienen a salvo de los elementos exteriores, son una de las características más importantes de su casa, por no hablar de un indicador de la conservación y el mantenimiento a cualquier persona que considere la posibilidad de comprarlo. Un contratista de confianza para la sustitución de ventanas es su opción más segura y de mayor calidad si desea que el proyecto se realice correctamente, tanto a corto como a largo plazo.

En Modernize, hablamos con frecuencia con los propietarios de viviendas sobre sus proyectos de mejora del hogar. En nuestras entrevistas recientes, la mitad de los propietarios que emprendieron un proyecto de mejora del hogar de sustitución de ventanas lo hicieron para aumentar el valor de su casa, y el 80 por ciento de ellos encontraron un contratista para el trabajo a través de referencias. Sin embargo, es importante investigar e investigar adecuadamente a los contratistas antes de elegir la opción perfecta, incluso si un amigo o un miembro de la familia responde personalmente por ellos.

Aquí tiene algunos consejos para tener en cuenta mientras hace la elección.

Busque contratistas locales

1. Conozca sus necesidades de sustitución de ventanas

Un contratista de confianza será capaz de evaluar, identificar y explicar las posibles mejoras o actualizaciones de las ventanas de su casa. Sin embargo, es mejor acercarse a la búsqueda de un contratista con alguna idea en mente de lo que necesita – e incluso lo que no necesita. Esto asegurará que su proyecto está enfocado y disminuirá la oportunidad de mejoras innecesarias y costosas que no quería en primer lugar.

Si sus ventanas se rompen durante una tormenta, por ejemplo, deben ser reemplazadas o reparadas inmediatamente para restaurar su privacidad, seguridad y comodidad, sin mencionar el valor de su propiedad. Pero no todos los daños en las ventanas son fáciles de distinguir. Y si no se detectan, pueden causar problemas mayores -como daños estructurales o de cimentación- en el futuro. Los daños en sus ventanas de temporadas pasadas pueden haber pasado desapercibidos, o los propietarios anteriores pueden haber descuidado los problemas que usted ha heredado ahora, como el moho o el mal aislamiento.

Siempre es una buena política comprobar tres veces los nuevos -y viejos- indicadores. Los daños causados por el granizo, por ejemplo, pueden provocar daños que no son tan evidentes como la rotura de un cristal, desde pantallas rotas hasta cristales agrietados y parpadeos abollados. Los daños causados por el viento pueden dejar abolladuras en los cristales, marcos dañados o revestimientos agrietados.

Si encuentra algún daño, documéntelo cuidadosamente y proteja su casa contra los peligros que pueda causar. Un contratista de confianza debe seguir revisando su trabajo. Pero buscar estimaciones con información específica en la mano hará que el proceso de investigación sea mucho más fácil y, en última instancia, exitoso.

2. Apunte al contratista de reemplazo de ventanas más confiable

Para asegurar un aumento a largo plazo y sostenido del valor de la casa, un contratista confiable es clave. Hay mucho que considerar bajo el paraguas de la fiabilidad. En entrevistas recientes, el 90 por ciento de los propietarios de viviendas solicitaron una lista de comprobación para ayudarles a encontrar e investigar a los contratistas. Modernize ofrece ahora a los propietarios de viviendas una lista de comprobación de contratistas digital y gratuita como una guía sencilla, paso a paso, para ayudarle con su proyecto de ventanas.

Aquí tiene algunas cosas que puede hacer para asegurarse de que encuentra el mejor contratista de instalación de ventanas posible.

Pida referencias

Una gran mayoría de los propietarios de viviendas abordan todos los proyectos de mejora del hogar reuniendo primero referencias. Algunos de los enfoques más comunes son:

• Pedir referencias a fuentes de confianza (amigos, familiares y vecinos).
• Contactar con el Better Business Bureau local.
• Conectar con contratistas de ventanas de confianza en su zona con Modernize.

«Llámalos. Coge el teléfono, hazles muchas preguntas y, si es posible, ve a verlos», recomienda Skip Bedell, que protagoniza el programa Catch a Contractor de HGTV. «He descubierto que si la gente está realmente orgullosa del trabajo que se hizo en su casa, la mayoría de las veces no les importa dejar que otras personas se acerquen a verlo».

Busque contratistas locales

Vea sus opciones

Una de las partes más importantes de su búsqueda es investigar a diferentes contratistas y comparar su trabajo.

• Solicite presupuestos a tres o cuatro contratistas de su zona.
• Visite el sitio web de cada contratista.
  • ¿Está actualizado y tiene un aspecto profesional?
• Explore los comentarios de los clientes de cada contratista.
  • ¿Son mayoritariamente positivos? Tenga en cuenta las opiniones y respuestas negativas.

Hable con sus favoritos

Una vez que tenga una lista corta de sus principales opciones, póngalos al teléfono. Un contratista de confianza apreciará la oportunidad de discutir su proyecto más a fondo, y una conversación le permite conocerlos. Aunque usted sabe mejor que nadie lo que quiere aprender en la conversación, aquí hay algunas preguntas que le recomendamos que haga:

• ¿Cuánto tiempo lleva en el negocio?
• ¿Cuánta experiencia tiene en la reparación o instalación de ventanas?
• ¿Cuál es el presupuesto de su proyecto?
• ¿Puede proporcionar una lista de referencias?
• ¿Puede proporcionar una prueba de seguro de responsabilidad civil, compensación de trabajadores y cobertura de daños a la propiedad?

«Si no tienen licencia y no están asegurados, no los quiere en su casa. Y punto. Fin de la historia», aconseja Bedell. «La licencia es una gran ayuda en el sentido de que si tienes un problema más adelante, puedes ir a la agencia de licencias y obtener ayuda para presentar cualquier queja».

Reúnete con los finalistas

Reúnete en persona con tus mejores contratistas para revisar los detalles específicos del proyecto y las expectativas. Puede utilizar la hoja de trabajo gratuita de Modernize para que los propietarios comparen a los contratistas. Asegúrese de plantear lo siguiente a cada contratista:

• Pida que le muestren la prueba del seguro, que debe incluir el nombre de la compañía de seguros, el número de la póliza y los límites de la misma.
• Discuta quién gestionará los detalles y la responsabilidad de la garantía.
• Asegúrese de obtener un precio fijo antes de firmar un contrato.

3. No espere hasta que sus ventanas necesiten ser reemplazadas

Si una tormenta reciente hizo volar una ventana o causó daños periféricos que requieren un reemplazo de ventanas, usted querrá realizar el proyecto lo más rápido posible. Pero ciertamente no necesita esperar a que pase una tormenta para crear una relación significativa con su contratista local de ventanas.

Si tiene un contratista de confianza que tal vez le haya ofrecido una evaluación de las ventanas de su casa, le haya mostrado opciones para nuevas ventanas o le haya ayudado a conocer las necesidades de su hogar, tendrá menos trabajo que hacer cuando llegue una emergencia. Podría pasar por salas de exposición para echar un vistazo a las ventanas o utilizar Modernize para encontrar contratistas locales de sustitución de ventanas. Sea cual sea la herramienta que elija, le recomendamos que lo haga en su tiempo libre y no bajo el estrés de una emergencia.

El momento adecuado para encontrar un contratista fiable es ahora.

Busque contratistas locales

4. Esté atento a las señales de advertencia y evite los costes ocultos

Como ocurre con los contratistas para cualquier mejora en el hogar, algunos no son profesionales honestos. Antes de elegir a su contratista para una sustitución de ventanas asequible, asegúrese de que puede confiar en él y de que su presupuesto es transparente y completo.

Los contratistas a domicilio, por ejemplo, acuden en masa a las zonas afectadas por las tormentas y estafan a los propietarios desprevenidos con ofertas que presumen de prepago o de deducibles cubiertos. La mejor manera de evitar las estafas es elegir un contratista local de confianza, alguien que haya existido y se haya quedado, y cuya reputación y fiabilidad sean fundamentales para su éxito. Puede confirmarlo comprobando su dirección comercial física y validando su licencia.

Aquí tiene otras señales de advertencia que pueden proteger su presupuesto de sustitución de ventanas:

• Evite a los contratistas que solicitan todo el coste del proyecto, o un gran depósito en efectivo, por adelantado. El pago inicial no debería superar el 10 por ciento o los 1.000 dólares. «Si alguien le pide una gran cantidad de dinero antes de haber realizado ningún trabajo, eso puede ser una señal de alarma», explica Bedell.
• Evite a cualquiera que le presione para que firme un contrato inmediatamente.
• Tenga cuidado con los valores atípicos en los presupuestos. Todas las estimaciones deben ser relativamente similares a menos que el tipo de material sea significativamente diferente.

Cuando se trata de proyectos de reemplazo de ventanas, hay algunos costos ocultos con los que los propietarios podrían sorprenderse en el futuro. La mejor manera de evitarlos es preguntar al contratista sobre ellos.

Un gran ejemplo de un coste oculto para los proyectos de sustitución de ventanas son las complicaciones con el plomo. Si su casa fue construida antes de 1978, es probable que sus paredes estén recubiertas de pintura a base de plomo. En entrevistas recientes con Modernize, todos los propietarios de viviendas antiguas se sorprendieron de esta posibilidad. Las ventanas conllevan un mayor riesgo de exposición al plomo debido a su exposición a los elementos exteriores y a la fricción de la pintura: las renovaciones y reparaciones pueden crear polvo de plomo tóxico. Las pruebas para detectar plomo tóxico suelen costar entre 200 y 400 dólares. Si tiene una casa antigua, hable con su contratista acerca de una prueba de pintura con plomo, y cómo podría impactar en el costo de su proyecto de reemplazo de ventanas.

Otros ejemplos incluyen la eliminación de ventanas antiguas y los cambios en el marco. Aquí está la revisión completa de Modernize de los posibles costos ocultos en los reemplazos de ventanas.

Busque contratistas locales

5. Evalúe las cotizaciones de los contratistas de reemplazo de ventanas de la manera correcta

El mejor contratista no siempre es el más barato. Y la mejor cotización de reemplazo de ventanas no siempre es la más baja.

Una reciente encuesta de Modernize reveló que el 63 por ciento de los propietarios de viviendas comparan de tres a cuatro presupuestos de contratistas antes de un proyecto de mejoras en el hogar. La evaluación de varias cotizaciones ayuda a los propietarios de viviendas a delimitar su presupuesto y anima a los contratistas a ser competitivos con sus precios. Es importante entender las estimaciones de las ventanas y por qué los presupuestos pueden variar entre sí. Antes de comparar su propio conjunto de estimaciones, consulte nuestra guía Evaluación de las cotizaciones de reemplazo de ventanas de los contratistas.

Hay que tener en cuenta algunos aspectos en cualquier presupuesto que encuentre:

• Muchos detalles
  • Cuanta más descripción mejor, lo que Bedell llama «cada aspecto del trabajo»
• Fechas claras de inicio y finalización
  • Un contratista con experiencia debe ser capaz de saber cuándo sus ventanas serán reemplazadas y estarán listas para funcionar. «Esto es enormemente importante», dice Bedell, «porque otro gran problema con el que se encuentra la gente es cuando un contratista dice que va a tardar dos semanas en hacer su trabajo y seis meses más tarde todavía está allí porque sólo vino un día a la semana».

Comparar contratistas es fácil y eficaz con nuestra hoja de trabajo gratuita para ayudar a los propietarios a encontrar el mejor contratista de sustitución de ventanas. Independientemente de lo que utilice para determinar quién reemplazará sus ventanas, es importante que tenga en cuenta que ahorrar dinero hoy podría costarle mucho más dinero más adelante si las ventanas no aguantan o, lo que es más realista, el proceso para reemplazarlas es de mala calidad. La calidad, especialmente cuando se trata de sus ventanas, es una inversión para toda la vida.