Cuando el viento aúlla en tus ventanas y el termómetro registra un solo dígito, no hay nada como estar dentro de tu cálido y acogedor hogar. No eres el único que se siente así. Sin embargo, varias especies de insectos invernales también disfrutan de estar calientes y secos durante la estación fría. Por desgracia, estas plagas no alquilan su propio lugar, sino que se instalan en el tuyo. Aquí hay cinco tipos de bichos espeluznantes que podrías encontrar dentro de tu casa este invierno.

#1 Mariquitas
Los escarabajos asiáticos, una de las muchas especies de escarabajos comúnmente conocidos como mariquitas, son uno de los bichos de invierno más comunes en gran parte del país. A estos escarabajos de color rojo anaranjado con manchas negras les gusta pasar el invierno hibernando en grandes grupos en algún lugar cálido. A menudo, ese lugar cálido es el interior de su casa.

Aunque las mariquitas no causan ningún daño a la estructura de la casa, ni se comen ninguna de sus pertenencias, crean dos problemas:

• Pueden segregar una sustancia química maloliente si se las molesta o aplasta, un aroma que no quiere en su casa.
• Suelen soltar un líquido amarillo (en realidad es su sangre) si se estresan, y este líquido puede manchar las paredes, los suelos y las telas.

Si tiene un problema de mariquitas, aspírelas y suéltelas en el exterior.

#2 Chinches apestosas
La bien llamada chinche apestosa es un escarabajo que huele mal cuando se le aplasta o asusta. Estas plagas que se alimentan de plantas suelen empezar a buscar un lugar cálido donde esconderse durante el otoño. Si encuentran una grieta o un agujero en su casa, es muy posible que ese lugar esté dentro de las paredes y los pasillos de su casa.

Es posible que ni siquiera sepa que los escarabajos están ahí hasta que se «despierten» a principios de la primavera o en un día de invierno inusualmente cálido. Pero una vez que se despiertan, hacen notar su presencia. Las chinches apestosas necesitan salir al exterior para sobrevivir, por lo que es probable que las encuentres pululando por las paredes o las ventanas. Hagas lo que hagas, no las aplastes, a menos que quieras confirmar cómo recibieron su nombre común. En su lugar, utilice una aspiradora con bolsa para aspirarlas y luego deseche la bolsa en el cubo de basura exterior.

#3 Chinche del boj
Aunque la mayoría de la gente agrupa a casi todos los insectos, arañas y orugas bajo el título general de «bicho», la designación pertenece correctamente a un solo orden de insectos: Hemípteros. Muchos insectos pertenecen a este orden, como las cigarras, los pulgones, las chinches asesinas y las chinches de la cama. Pero es la chinche del boj la que tiene más probabilidades de invadir su casa durante el invierno.

De aproximadamente media pulgada de largo, de color negro o marrón oscuro, con atractivas marcas rojas o anaranjadas en su abdomen y alas, las chinches del boj se alimentan de los árboles del boj, junto con otros árboles y plantas. Pero es cuando invaden las casas de las personas en busca de un lugar cálido para pasar el invierno cuando estos insectos se convierten en plagas. Al igual que muchos bichos de invierno, los bichos del boj generalmente se esconden en los lugares tranquilos y oscuros de su casa. Pero en los días cálidos, o a principios de la primavera, se despiertan y se dirigen a una ventana soleada, a una pared cálida o a una grieta en la puerta, buscando una forma de salir al exterior. Y, al igual que las mariquitas, pueden excretar una sustancia química que mancha las telas, las paredes y los suelos.

#4 Plagas en las plantas de interior
En muchas partes del país, es habitual colocar las plantas de interior en el exterior durante la primavera, el verano y el principio del otoño, y luego llevarlas al interior una vez que el tiempo se vuelve frío. Sin embargo, cuando se introducen las plantas en el interior, también se introducen diversas plagas, como pulgones, cochinillas, arañas, ácaros, mosquitos, tijeretas e incluso caracoles o babosas. Aunque no es probable que ninguno de estos autoestopistas le haga daño, pueden extenderse a otras plantas de interior y convertirse en una molestia.

#5 Bichos en la leña
No hay nada como un fuego crepitante en una fría noche de invierno. Pero la leña que ha sido apilada fuera de su casa, y luego llevada al interior, a menudo proporciona transporte para una amplia variedad de insectos de invierno, incluyendo termitas, arañas y escarabajos de la madera. Es probable que no se produzca una gran infestación de esta manera, pero ¿no es demasiado un insecto no deseado?

La prevención es la clave
Cuando se trata de mantener a los insectos de invierno donde deben estar, en el exterior, la clave es la prevención.

• Inspeccione el perímetro de su casa cada temporada en busca de grietas, huecos o agujeros. Calafatee o repare dichas aberturas.
• Revise las rejillas de las ventanas y puertas en busca de huecos o agujeros, y cámbielas o repárelas si es necesario.
• Revise las rejillas de ventilación que se abren hacia el ático, la chimenea, los desagües o los espacios de arrastre.
• Almacene la leña en una plataforma elevada, no en el suelo, y cúbrala con una lona de plástico.
• Inspeccione cuidadosamente toda la leña y las plantas de interior antes de introducirlas en su casa.
• Limpie bien las plantas de interior antes de meterlas en el invierno, y considere la posibilidad de rociarlas con un jabón insecticida para matar las plagas.

Si su casa está muy infestada de chinches de invierno, llame a un servicio de control de plagas cualificado para que se encargue de la situación antes de que empeore.