Algunas cosas pueden parecer una buena idea en el momento, pero la retrospectiva es una cosa maravillosa. Tener un negocio consiste en tomar decisiones. En los negocios, no puedes esperar ser perfecto todo el tiempo. Algunas de tus decisiones serán geniales, y otras no tanto 🙂

Aquí tienes 20 de las peores decisiones empresariales jamás tomadas para ilustrar ese punto, y hemos añadido una mención a los errores del comercio minorista que se produjeron debido a la pandemia.

No hemos puesto estas malas decisiones empresariales en un orden determinado, echa un vistazo:

Alguien debería haber llamado a casa

En 1981, Amblin Productions llamó a Mars y les hizo una propuesta. Dijeron que utilizarían las M& de Mars en su película para promocionarla en sus envases. Mars se negó rotundamente, así que la compañía utilizó Reese’s Pieces en su lugar.

La película fue ET, que recaudó cerca de 800 millones de dólares de camino a convertirse en una de las películas más importantes de la historia. Los Reese’s Pieces experimentaron un aumento de ventas del 65% en los meses posteriores al estreno de ET. Estas aportaciones contribuyeron enormemente a que la empresa Hershey creciera con fuerza. Más de tres décadas después, gran parte de su éxito aún puede atribuirse a esta particular colocación de productos.

¡Francamente, el trato puede considerarse fuera de este mundo! Aun así, a los M&Ms no les va tan mal a pesar de la notable metedura de pata.

La NBC y la CBS pasan el Monday Night Football

A finales de la década de 1960, Estados Unidos amaba el béisbol. Sin embargo, el fútbol americano se estaba convirtiendo rápidamente en la pasión de Estados Unidos. El comisionado Pete Rozelle se acercó a la NBC y a la CBS para ver si querían llegar a un contrato. Él podía ver el valor del programa Monday Night Football. Ambas cadenas rechazaron la posibilidad de llegar a un acuerdo, ya que no querían sacrificar programas ya populares como el Show de Doris Day.

El Monday Night Football se convirtió en uno de los programas de televisión más duraderos y de mayor audiencia de todos los tiempos. Hoy en día, ESPN paga cerca de 2.000 millones de dólares al año por los derechos de la NFL, y el Monday Night Football se sitúa como la joya de la corona. El hecho de que la cadena consiga obtener unos beneficios tan elevados con este programa semanal pone de manifiesto que tanto la NBC como la CBS se equivocaron.

Por el contrario, la CBS puso fin al Show de Doris Day en 1973.

Snoozing Motorola

Motorola solía estar en la cima del negocio de la telefonía móvil; ¿recuerdas su teléfono Razr? Sin embargo, esperaron demasiado tiempo para lanzar su versión del teléfono inteligente, permitiendo que el iPhone y Blackberry se convirtieran en los nuevos protagonistas.

En lugar de centrarse en las experiencias de los clientes como deberían haberlo hecho, se centraron en la apariencia estética del teléfono. En consecuencia, las acciones de la empresa cayeron un 90% entre octubre de 2006 y marzo de 2009. Esto equivale a pérdidas de la empresa de más de 4.300 millones de dólares. En enero de 2011, la empresa había desaparecido tras más de ocho décadas en el sector. «Hola, Moto» se había convertido en «Adiós Motorola».

En la actualidad, Motorola Mobility es propiedad de Lenovo tras su compra a Google en 2014. La marca Motorola sigue esperando recuperar algún día el trono. Por desgracia, en un mundo dominado por Samsung y el iPhone, esos sueños parecen muy poco probables. Tenían el terreno ganado mientras entraban en una era dorada para la tecnología de los teléfonos móviles. No capitalizarlo es uno de los mayores errores empresariales del siglo.

ABC dice no al Cosby Show

ABC fue la cadena que decidió asumir el Monday Night Football. El programa deportivo semanal era, sin duda, su programa más popular por una distancia considerable. Sin embargo, seguían estancados en el tercer puesto del ranking de cadenas y necesitaban algo más que les ayudara a ganar la guerra de la audiencia.

Se les propuso el Cosby Show, pero el presidente de la división de entretenimiento lo rechazó. Alegaron que Cosby no tenía un piloto ni un guión que mostrar (si esto es cierto o sólo una excusa, nadie lo sabe). El programa fue un éxito casi instantáneo, situándose en el número 3 de los índices de audiencia de Nielsen y ocupando el primer puesto durante las cinco temporadas siguientes. Esto catapultó a la NBC, que aceptó el programa, al puesto número uno entre las demás cadenas. La influencia de su exitoso programa no podría ser lo suficientemente enfatizada.

Mientras que ‘the Cos’ atraía hasta 30 millones por noche, es justo decir que ABC no lo hacía. Con el Cosby Show y (el programa de la CBS) Magnum P.I ganando la guerra, su presencia en la franja horaria más valiosa quedó casi obsoleta. El jefe de entretenimiento dio por muerta la comedia en la televisión de la cadena en el momento del rechazo. Quizás el hombre de la ABC debería haber vuelto a la escuela.

El rechazo de los Beatles

Los Beatles hicieron una audición en la discográfica londinense Decca Records antes de ser grandes, con la esperanza de conseguir un contrato. El ejecutivo a cargo del talento dijo que su sonido no era bueno. Declaró que sonaban demasiado como ‘The Shadows’, que supuestamente era una banda popular en ese momento.

El ejecutivo llegó a decir que los grupos estaban fuera, especialmente los de cuatro piezas con guitarras. En su lugar, firmó un acto local de Londres; Brian Poole y The Tremeloes. Mientras tanto, los Beatles fueron contratados por Brian Epstein y se convirtieron en el grupo más vendido de la historia. Además, los Fab Four iniciaron una revolución que cambió la cultura pop para siempre.

Desde entonces se han vendido millones de álbumes de los Beatles en todo el mundo, y siguen vendiéndose hasta hoy. Mientras tanto, he tenido que buscar en Google a Brian Poole and the Tremeloes para descubrir que su mejor canción era Twist and Shout. Por desgracia, la mejor versión es la del grupo que Decca Records rechazó.

El ‘novedoso’ teléfono

En 1876, Western Union presumía del telégrafo, que era la tecnología de comunicación más avanzada disponible. Al presidente de la compañía, William Orton, le ofrecieron la patente del teléfono por 100.000 dólares (el equivalente a unos 2 millones de dólares en la actualidad). No sólo la rechazó, sino que la descartó por completo.

Pensó que era una idea ridícula, y escribió personalmente a Alexander Bell, preguntándole qué podían hacer con un juguete eléctrico novedoso. También dijo que no tenía posibilidades comerciales. El teléfono sólo tardó dos años en despegar, y Orton pasó el resto de su vida intentando desafiar sin éxito las patentes de Bell.

En cuanto al juguete novedoso, cambió las comunicaciones mundiales para siempre.

Nueva Coca-Cola

Todos sabemos a qué sabe la Coca-Cola. Muchas personas tienen una relación casi emocional con la bebida y la marca. Coca-Cola cumplió su centenario en 1985 y para celebrarlo ideó la ‘Nueva Coca-Cola’. La mayor parte de la fórmula era la misma, pero debió de haber un cambio notable en el sabor, ya que las ventas cayeron un 20%.

Muchos clientes se quedaron perplejos por el cambio, sobre todo porque la empresa ya se había consolidado como un gigante mundial. No pasó mucho tiempo antes de que Coke se diera cuenta de su error y volviera a la fórmula y el sabor que la gente ama y conoce mejor. Incluso pusieron «Classic» en la lata, lo que muchos creen que salvó la marca. La compañía Coca-Cola continuó produciendo desafiantemente la nueva versión durante algunos años, antes de admitir su derrota en 2002.

Menos mal que lo hicieron; de lo contrario, todos podríamos estar bebiendo Pepsi.

Greedy Fox

Aunque el merchandising no fue muy grande en el lanzamiento de Star Wars, 20th Century Fox todavía cometió un gran error aquí. Peor aún, lo han estado pagando desde entonces. Consiguieron que George Lucas aceptara una reducción de sueldo de 20.000 dólares a cambio de todos los derechos de merchandising de La guerra de las galaxias, y de todas las secuelas posteriores.

Desde entonces, La guerra de las galaxias se ha convertido en la franquicia cinematográfica más icónica de la historia. La trilogía inicial ha recaudado miles de millones, mientras que la novena película de éxito está actualmente en producción. Mientras tanto, las ventas de merchandising han generado miles de millones más, lo que ha hecho que el propio Lucas valga 5.200 millones de dólares.

Por veinte mil dólares, la Fox se perdió un fenómeno comercial.

Blockbuster preferiría no hacer Netflix y Chill

En el año 2000, el cofundador de Netflix, Reed Hastings, pidió a los ejecutivos de Blockbuster que lo publicitaran en sus tiendas. Netflix propuso que ayudarían a Blockbuster a vender su marca también online. Esto equivalía esencialmente a que Blockbuster recibiera una oferta de Netflix por apenas 50 millones de dólares. Blockbuster se apresuró a decir que no y a dar un portazo en la cara a Hasting. Mala jugada.

Menos de una década después, en 2010, Blockbuster se acogió a la protección por quiebra del Capítulo 11. En un cruel giro del destino, la popularidad de Netflix había sido el principal factor contribuyente. Hoy en día, Netflix tiene más de 90 millones de usuarios en todo el mundo y cuenta con activos por valor de más de 13.500 millones de dólares.

Blockbuster, por su parte, ha cerrado sus operaciones en la mayoría de los principales territorios. La otrora colosal marca se ha resignado a aparecer en memes de Internet sobre la vida en los años 80 y 90.

Ese NO es un momento Kodak

¿Cuándo fue la última vez que vio a alguien con una cámara Kodak? Bueno, si Kodak tuviera un poco más de urgencia sobre ellos, todos podríamos estar usando smartphones Kodak ahora mismo.

La compañía tiene el mérito de ser la primera empresa en tener la patente de la tecnología digital (que también tiene mucho que ver con el smartphone) en 1975. Pero el gigante de las cámaras decidió quedarse de brazos cruzados. Finalmente, se decidió a dedicarse a la fotografía digital cuando ya era demasiado tarde, dejando demasiado terreno por recuperar. Se declararon en quiebra en enero de 2012.

Al menos tenemos algunas fotos para recordarlos. Tal vez si hubieran seguido con la tecnología digital que inventaron, todavía estarían en la cima de la pirámide fotográfica.

Deberían haberle preguntado a Google qué hacer

En 1999, Google ya se había establecido rápidamente como uno de los principales motores de búsqueda. Con el rápido crecimiento de Internet en el cambio de siglo, no hacía falta ser un genio para darse cuenta de que una inversión de 750.000 dólares daría sus frutos. Lamentablemente, Excite dejó pasar esa oportunidad de oro.

Google es una de las mayores empresas de Internet. Es la segunda marca más valiosa del planeta y tiene un valor cercano a los 200.000 millones de dólares. Mientras tanto, la operación sigue comprando empresas más pequeñas y crece año tras año.

Irónicamente, sólo una rápida búsqueda en Google confirmó que Excite todavía existe. Teniendo en cuenta que en su día fue una de las operaciones líderes en las primeras tecnologías de Internet, su escaso éxito es sorprendente. El hecho de que todavía no haya dejado de utilizar su motor de búsqueda es casi una parodia de sus propios errores.

Microsoft se considera demasiado empinada

En 1979, Bill Gates era un joven de 23 años con cara fresca dispuesto a alcanzar el estatus de multimillonario. Ross Perot, cuyos sistemas de datos electrónicos valían 1.000 millones de dólares, recibió una oferta para comprar Microsoft por entre 40 y 60 millones de dólares. A pesar de ver la empresa como una perspectiva atractiva, el empresario se negó a alcanzar esos precios. Dijo que era demasiado elevado, sobre todo porque la empresa aún no había alcanzado su punto álgido.

Perot tenía razón, Microsoft no había alcanzado su punto álgido. El gigante informático tiene actualmente una capitalización de mercado de unos 343.000 millones de dólares, según la revista Forbes. Es ampliamente aceptada como una de las marcas más importantes del planeta.

Desde entonces se ha citado a Ross Perot diciendo que es una de las peores decisiones empresariales que ha tomado. Salud Ross, no podríamos haberlo resuelto nosotros.

J.C. Penney se deshace de sus precios falsos

La táctica de precios de J.C. Penney puede ser mal vista, pero ciertamente les ayuda a vender ropa. Solían asegurarse de que todos sus artículos estaban rebajados de un precio más alto, aunque el artículo nunca se hubiera vendido a ese precio en primer lugar. Esto llevó a los clientes a creer que estaban obteniendo una verdadera ganga, en lugar de simplemente comprar ropa barata.

El nuevo director general en 2012, Ron Johnson, decidió hacer que J.C. Penney pareciera ‘menos desesperada’ iniciando un nuevo sistema de precios más honesto. Esto no cayó bien entre los fans de J.C. Penney, y se quejaron por todo internet. Esto perjudicó las cifras de ventas y la reputación de la marca de un solo golpe.

Johnson fue despedido después de 17 meses, y J.C. Penney recuperó su sistema de precios falsos. Quizás la honestidad no sea siempre la mejor política.

La muerte de MySpace

Antes de Facebook, Twitter, Instagram y todas las redes populares, estaba MySpace. La red se generalizó en 2004, con un millón de usuarios apenas un mes después de su lanzamiento. Para los internautas de cierta edad, Tom Anderson fue su primer amigo social. Además, su foto de perfil es una de las que más se recuerdan hoy en día.

Rupert Murdoch, multimillonario de News Corp, la compró y trató de hacerla rentable demasiado rápido. Esencialmente, la sobresaturación del sitio con molestos anuncios resultaría ser su perdición. El año 2008 fue el pico de Myspace, con 75,9 millones de visitantes únicos. Pero no pudo sobrevivir tras el lanzamiento de Facebook, sobre todo porque los anuncios alejaron a los usuarios.

Murdoch vendió Myspace en 2011 por sólo 35 millones de dólares, después de haberlo comprado años atrás por 580 millones de dólares. El magnate ha tomado muchas grandes decisiones en su época; ésta no fue una de ellas.

Edwin Drake fracasa en su intento de patentar su taladro petrolífero

Puede que no te suene el nombre de Edwin Drake, pero en 1858 podría haber sido uno de los hombres más ricos de Estados Unidos. Estaba decidido a encontrar una manera de llegar al petróleo que todo el mundo quería. Así que se asoció con un herrero de la zona y juntos fabricaron un taladro que hacía precisamente eso.

Tardaron semanas en dar con el diseño perfecto, y finalmente les ayudó a llegar al oro negro que tanto deseaban. Sólo había un gran problema: Drake no había conseguido una patente. A pesar de su éxito, más tarde fue despedido y luego perdió todo su dinero en Wall Street.

No conseguir la patente de su taladro le ha costado a Drake y a su familia millones de dólares. Mientras tanto, las industrias petroleras valen miles de millones gracias en parte al legado de Drake.

La cerveza Schlitz va a…Schlitz

En los años 70, Schlitz era uno de los mayores fabricantes de cerveza de todos los tiempos. Sólo era superada por Budweiser y contaba con una rica historia que se remontaba a más de un siglo. En un intento por satisfacer la creciente demanda, Robert Uihlein, Jr. decidió utilizar ingredientes más baratos para aumentar la velocidad de producción. Suena bien sobre el papel.

Desgraciadamente, ni siquiera una persona borracha podría manejar el producto resultante. La cerveza empezaba a formar flotadores en el fondo, que luego se congelaban en un moco espeso. Schlitz no retiró estas cervezas, incluso después de darse cuenta del terrible error. Finalmente cedieron, pero no antes de que se hubieran enviado 10 millones de latas. Para entonces, el daño ya estaba hecho.

La empresa y sus activos se vendieron cuando los beneficios se hundieron hasta el fondo. Teniendo en cuenta los beneficios que podían obtener algunos de los gigantes de la fabricación de cerveza, la empresa de Milwaukee se llevó un susto.

Atari no le gustan las manzanas

Actualmente, Apple es la mayor marca del planeta. Pero antaño, la operación se realizaba desde un garaje. En aquellos humildes comienzos, Steve Jobs y Steve Wozniak querían vender sus ordenadores personales a Atari. Sin embargo, el entonces gigante de la informática rechazó la oferta.

Los dos Steve dijeron posteriormente que Atari podía quedarse con el ordenador, ya que estaba construido con sus piezas, y pidieron trabajar para Atari en su lugar. Aun así, dijeron que no. Después de algunos momentos difíciles durante los primeros 20 años, Apple se convirtió en la mayor marca de informática y electrónica de consumo. Atari, por su parte, sigue siendo más conocida por Pong.

Atari sigue existiendo, pero nunca se ha recuperado realmente de la crisis de los videojuegos de 1983. Si tan sólo se hubieran diversificado tomando el Apple.

El abandono de M*A*S*H

En 1972, M*A*S*H fue un éxito sorpresa para 20th Century Fox. Sin embargo, algunas grandes estrellas abandonaron después de un par de temporadas y esto hizo que la Fox entrara en pánico. Decidieron que la serie no viviría mucho más y vendieron los derechos de las antiguas temporadas a varias cadenas de televisión locales, por un total de 25 millones de dólares.

La popularidad de la serie no desapareció, y el programa continuó durante un total de nueve años y 251 episodios. Las cadenas de televisión recaudaron un millón de dólares por episodio, mientras que Fox Television no percibió ninguno de esos ingresos. Además, las reposiciones de M*A*S*H se siguen emitiendo incluso en la actualidad.

Pero para ser justos, al menos la productora siguió ofreciendo grandes episodios hasta el final.

Quaker Oats compra Snapple

Comprar una empresa por 1.700 millones de dólares es una decisión valiente en cualquier momento. Hacerlo cuando se dice que vale menos que esa cifra es aún más valiente. Sin embargo, cuando la marca en cuestión ya está en caída libre, se pasa de la valentía a la estupidez. Eso es exactamente lo que hizo Quaker con Snapple.

La empresa alimentaria no pudo salvar la tambaleante marca Snapple. Echaron a perder la marca y no pudieron persuadir a los distribuidores para que se quedaran con Snapple a pesar de sus ofertas y el stock se acumuló. Esto llevó a que entrara en las tiendas de dólar mientras grandes cantidades acababan en los vertederos.

Snapple se regalaba en la calle mientras las ventas seguían cayendo en picado en 1996. Finalmente, Quaker vendió la marca a Triarc por 300 millones de dólares. Eso es 1.400 millones de dólares menos de lo que pagaron por ella 28 meses antes.

La guerra entre K-Mart y Wal-Mart

La guerra entre K-Mart y Wal-Mart encarna perfectamente la importancia del servicio al cliente. Cuando las dos empresas se enfrentaron en la década de 1980, K-Mart apostó por una agresiva campaña publicitaria para dar a conocer su tienda. Mientras tanto, Wal-Mart (que no disponía de dinero para hacer lo mismo) se centró en la eficiencia de sus estanterías y en las cajas inmediatas.

Wal-Mart ganó la guerra y K-Mart no ha podido seguir el ritmo desde entonces. Hoy en día, Wal-Mart es una empresa muy superior, con más de 11.000 tiendas y 2,3 millones de empleados en todo el mundo. A pesar de las pérdidas de los últimos tiempos, genera unos ingresos de casi 500.000 millones de dólares. En comparación, K-Mart ingresa unos 25.000 millones de dólares en 735 establecimientos.

K-Mart tenía todas las bazas para ganar la guerra, pero le fallaron las tácticas. Posteriormente, no pudieron encontrar un camino a través del Wal.

Nadie puede esperar tomar la decisión correcta todo el tiempo. Sin embargo, esto demuestra que un poco de curiosidad y apertura mental, y un poco menos de rigidez y terquedad pueden llevarte a lugares. Estas decisiones pueden haber sido algunas de las peores tomadas por algunos empresarios, pero resultaron ser bastante buenas para otros!

2020 – ¡qué año para el sector minorista!

Los errores empresariales no siempre se deben a la incompetencia, y a veces la vida sucede como ha sido el caso de la pandemia del Coronavirus. Eventos como el COVID-19 pueden ser más frecuentes ahora, y como tal los propietarios de negocios pueden mitigar el riesgo. Sin embargo, hace un año, muy pocos negocios del sector minorista, por no decir ninguno, estaban totalmente preparados para lo que ocurrió con los cierres y la restricción del comercio. Retaildive ha escrito un post sobre cinco de las peores decisiones en el sector minorista debido a la pandemia y en la lista están las 100 nuevas tiendas de Sephora y otros cuatro errores que se debieron a la pandemia.

Sugerimos la siguiente lectura:

El hombre que destruyó su empresa multimillonaria en 10 segundos
Atribución de la imagen
Imagen 1 – wikipedia.org – Uso legítimo, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=8370268
Imagen 2 – wikipedia.org, Por fuente, Uso legítimo, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=51941117
Imagen 3 – wikipedia.org, Uso legítimo, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=51941117
Imagen 4 – wikipedia.org, Por , https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=921410
Imagen 5 – wikipedia.org, Por Parlophone Music Sweden – http://www.mynewsdesk.com/se/parlophone-music-sweden/images/the-beatles-magical-mystery-tour-pressbild-1-146055, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=39773859
Imagen 6 – wikipedia.org, Por Gilbert H. Grosvenor Collection, Prints and Photographs Division, Library of Congress. – http://www.americaslibrary.gov/jb/recon/jb_recon_telephone_1_e.html, Dominio Público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1389089
Imagen 7 – wikipedia.org, Por Can: The Coca-Cola CompanyFoto: user:Jetijonez – Jetijonez (talk – contribs), Dominio Público, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=32684553
Imagen 8 – wikipedia.org, Por User:KAMiKAZOW – Transferida de es.wikipedia a Commons, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4617117
Imagen 9 – wikipedia.org, Por Wikimedia Commons – https://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/4/46/Blockbuster_logo.svg, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=51335969
Imagen 10 – wikipedia.org, Por Eastman Kodak – http://www.kodak.com/ek/US/en/Our_Company/History_of_Kodak/Evolution_of_our_brand_logo.htm, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=55328013
Imagen 11 – wikipedia.org, Por Joi Ito de Inbamura, Japón – Eric Schmidt, Sergey Brin y Larry Page, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4083860
Imagen 12 – wikipedia.org, Por El cargador original fue Andrewpmk en la Wikipedia en inglés – Transferida de en.wikipedia a Commons por Codename Lisa., Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26299991
Imagen 13 – wikipedia.org, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=593445
Imagen 14 – wikipedia.org, Por News Corporation – Extraída de creative.myspace.com/dk/dma/downloads/DMA08_Program.pdf, Dominio público, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=17531495
Imagen 15 – wikipedia.org, By Unknown – Ohio Department for Natural Resources – see (copied from n.wikipedia.org), Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1048454
Image 16 – wikipedia.org, By Source (WP:NFCC#4), Fair use, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=47174120
Image 17 – wikipedia.org, Por Atari, Inc. – Atari, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21030954
Imagen 18 – wikipedia.org, Por CBS Television – Transferida desde es.wikipedia a Commons por Esperamos usando CommonsHelper.(Texto original: eBay item photo frontphoto back), Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16354650
Imagen 19 – wikipedia.org, Por Fuente (WP:NFCC#4), Uso legítimo, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=46273286
Imagen 20 – wikipedia.org, Por Kmart – Extraída de por Kalel2007, originalmente alojada en la Wikipedia en inglés., Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4652461