Illinois -el Estado de las Praderas, la Tierra de Lincoln, hogar de los legendarios Cachorros de Chicago y de los famosos Osos de Chicago- es un lugar increíble para vivir. Desde los rascacielos de Chicago que se alzan a lo largo de un gran lago hasta las tierras de labranza que alimentan a buena parte de Estados Unidos, y todos los suburbios que hay entre medias, Illinois lo tiene casi todo.

Nuestros impuestos son demasiado altos. Nuestra economía es demasiado lenta. Los puestos de trabajo no son tan abundantes como deberían ser.

Los males de la sociedad afectan a nuestros pueblos como a cualquier otro lugar, algunos más que otros. Recientemente, RoadSnacks.net analizó 342 de nuestras ciudades más pobladas, utilizando los datos de delincuencia del FBI, el censo del gobierno, las estadísticas de la Oficina de Trabajo y los Mejores Lugares de Sperling para llegar a una lista de los peores lugares absolutos para vivir en Illinois, basándose en el desempleo, los ingresos medios, la educación, la delincuencia y la densidad de población.

Los 10 peores lugares se encuentran al sur de la Interestatal 80, con Benton en el sur de Illinois reclamando el primer lugar – o el último lugar, dependiendo de su punto de vista.

Pequeña ciudad del condado de Franklin, Benton es famosa por ser el lugar donde se produjo el último ahorcamiento público en Illinois, en 1926, cuando un gángster local fue colgado por asesinato. George Harrison pasó una vez unos días aquí visitando a su hermana, y durante un tiempo, su casa fue el Hard Day’s Nite Bed and Breakfast. Los residentes de Benton tenían una probabilidad de 1 entre 40 de que les robaran algo el año pasado», escribió RoadSnacks. «Es un lugar donde no se puede bajar la guardia. … (Y) el 17 por ciento de la población vive por debajo del umbral de la pobreza.»

Redondeando los 5 peores de RoadSnack están:

• Danville: «Danville se ha convertido en un lugar de gasolineras Marathon, mini centros comerciales y tiroteos. Montones y montones de tiroteos. De hecho, Danville es el quinto lugar más peligroso de Illinois. Algunos de los gamberros de aquí necesitan tomarse un respiro».

• East St. Louis: «Ni siquiera intentes discutir sobre esto. Lo único controvertido de que East St. Louis esté tan alto es que no era el número uno. Louis necesita un poco de amor duro. La tasa de desempleo es del 12%, la segunda más alta del estado de Illinois. Y los residentes aquí ganan unos míseros 19.278 dólares al año»

• Hoopeston: «La tasa de desempleo es de casi el 9%, los residentes ganan alrededor de 35.000 dólares al año, y los precios de las viviendas son un poco más de 65.000 dólares. En general, están en el 10% más bajo del estado. No es absolutamente horrible, pero tampoco es deseable. Y simplemente no hay nada que hacer en Hoopeston. El calendario de eventos de la ciudad está… en blanco.»

• Kankakee: «Kankakee es prácticamente el primer lugar al que llegas cuando sales de Chicago, hacia el sur por la I-57. … A finales de los 90, fue calificado como uno de los mejores lugares para criar una familia un año, y luego dos años más tarde, calificado como el peor lugar para vivir por Places Rated Almanac.»

Los suburbios de Chicago peor calificados estaban en los suburbios del sur: University Park en el condado de Will (11º), Harvey (28º; ¿cómo es que esa ciudad no está en un puesto más bajo?), Riverdale (36º), Robbins (39º) y Chicago Heights (41º) en el condado de Cook.

Los suburbios del norte se situaron entre los 50 primeros con Waukegan (48º) en el condado de Lake.

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