Ya sea para enmarcar una nueva adición, construir una terraza o hacer un mueble, la madera suele ser el material preferido. Sin embargo, muchos productos tradicionales de madera tienen costes medioambientales e inconvenientes estructurales. Existen muchas alternativas creativas. He aquí una muestra de alternativas a la madera, la mayoría con algunas ventajas medioambientales, para proyectos de construcción y remodelación de viviendas.

1. Cáñamo

El cáñamo es un cultivo sostenible de rápido crecimiento que genera más fibra para la construcción por acre que la mayoría de los árboles y otros cultivos. Puede utilizarse en lugar de la madera y una amplia gama de otros materiales. Por ejemplo, los investigadores de la Universidad Estatal de Washington descubrieron que los tableros de fibra de densidad media a base de cáñamo son dos veces más resistentes que la madera.

2. Bambú

El bambú suele considerarse una madera, pero esta hierba es en realidad una alternativa a la madera. Se le ha llamado la planta más útil del mundo (aunque los defensores del cáñamo podrían argumentar lo contrario). El bambú es de crecimiento rápido, pero al menos tan fuerte como algunas maderas de crecimiento lento. Es una opción muy moderna (y algo controvertida) para los suelos. También se utiliza en muebles y en una gran variedad de materiales de construcción.

3. Compuestos de madera

Como su nombre indica, los materiales compuestos combinan madera con plásticos reciclados u otros componentes. En comparación con la madera, los materiales compuestos son una forma más sostenible de utilizar los árboles. Por ejemplo, las tablas de cubierta de material compuesto pueden fabricarse con restos de fibra de madera sobrantes del corte de tablas de cubierta de madera maciza. Las terrazas de material compuesto y otros productos también tienen otras ventajas sobre la madera dura. No requieren prácticamente ningún acabado, tinte o mantenimiento, y son muy duraderos.

4. Madera de plástico

Otro segmento creciente del mercado de las cubiertas es básicamente el plástico -reciclado o no- de los compuestos sin ninguna fibra de madera. Al igual que los suelos compuestos, la madera plástica no requiere mantenimiento. Por supuesto, es difícil hacer que el plástico se parezca exactamente a la madera, así que no es un sustituto estético perfecto. Sin embargo, en muchos otros aspectos, los compuestos y la madera plástica son buenas alternativas a la madera dura.

5. Soja

No, no se pueden construir paredes con tofu, pero la soja es otra planta inmensamente útil que se utiliza para el aislamiento, el soporte de las alfombras, los decapantes y mucho más. Aunque las fibras de soja no pueden sustituir a la madera, la soja puede hacer que los productos de madera tradicionales sean más seguros. Los productos químicos a base de soja pueden sustituir al potencialmente peligroso formaldehído, a las colas y a otros disolventes.

6. Corcho

El corcho se fabrica con la corteza en lugar del núcleo de un árbol. Eso significa que vuelve a crecer más rápido y es más sostenible en algunos aspectos que muchos productos de madera tradicionales. Es un material popular para los suelos y está creciendo en otras áreas de la construcción y la remodelación.

7. Cartón

La construcción con cartón no es sólo para niños. Un par de sustitutos de la madera contrachapada en el mercado se fabrican principalmente o en su totalidad a partir de residuos postconsumo, como el cartón reciclado.

8. Periódico

De forma similar, el periódico reciclado se está utilizando para crear productos de tablero de fibra para cubiertas de tejados y mucho más. Por ejemplo, Homasote es una empresa de Nueva Jersey que afirma reciclar hasta 250 toneladas de periódico cada día para convertirlas en materiales de construcción.

9. Cáscaras de nuez

El maderón es un material reciclable para la construcción de muebles español hecho principalmente de cáscaras de almendra, avellana y nuez trituradas. Las cáscaras se muelen hasta formar una pasta, luego se mezclan con resina y se moldean en sillas y otros muebles.

10. Paja

Mira de cerca la madera contrachapada. Las fibras se parecen mucho a la paja, así que no es exagerado imaginar los tableros de partículas a partir de un surtido de variedades de paja, incluyendo la paja de trigo, avena y lino. Todos ellos son alternativas disponibles y útiles a los productos tradicionales de madera prensada.

Utilice materiales de construcción sostenibles en su proyecto de mejora del hogar. Consulte a un carpintero de confianza o a un contratista de reformas para que le asesore.