Señal de venta de garaje | iStock.com

Cada semana se celebran aproximadamente 165.000 ventas de garaje en Estados Unidos, según Statistic Brain. En los meses más cálidos del verano, se puede perder fácilmente un día entero buscando en las ventas. Y como el artículo medio cuesta sólo 85 céntimos, la basura de otra persona puede convertirse en tu tesoro.

Pero por cada increíble hallazgo en una venta de garaje o de jardín, parece que hay montones y montones de basura, como juguetes maltratados, sábanas raídas y libros de texto mohosos. Algunas cosas que la gente vende son simplemente asquerosas, como botellas medio vacías de productos de aseo y ropa interior usada. Otras son simplemente extrañas.

«En un mercadillo, el vendedor intentaba vender su sobreabundancia de ratones blancos vivos», dijo a The Cheat Sheet Chris Heiska, que dirige el blog y sitio web Yardsale Queen. «En un mercadillo del sur de California, había un vendedor que vendía ataúdes».

No saber exactamente lo que vas a encontrar cuando llegas a un mercadillo es parte de la diversión, por supuesto. Pero no deje que la emoción de la caza le haga caer en una mala compra. Algunas cosas que parecen grandes ofertas a primera vista son, en realidad, un gran no-no. Estos artículos son inseguros, insalubres o simplemente inútiles.

Aquí tienes 10 cosas que nunca debes comprar en un mercadillo, por muy baratas que sean.

Equipamiento para bebés

Bebé en la cuna | iStock.com

Pasa de las cunas, corralitos, sillas de coche y otros artículos para bebés usados. Los modelos más antiguos pueden no tener las mismas características de seguridad que los productos nuevos y los artículos usados podrían estar dañados, poniendo en riesgo a tu bebé. La CPSC insta a los padres a no utilizar cunas antiguas porque tienen fallos de diseño que ponen en peligro a los bebés.

«Tenga mucho cuidado al comprar cualquier cosa relacionada con el bebé», dijo Heiska. También sugiere tener cuidado al comprar juguetes antiguos. «Muchos juguetes antiguos suponen un riesgo para la seguridad: me viene a la mente el juego de césped de los años 70 llamado Jarts», dijo. (Los Jarts, también conocidos como dardos de césped, están prohibidos en EE.UU. desde 1988). «La gente que no estaba en los años 70 puede comprarlos y no darse cuenta de su peligro.»

Cascos de ciclista

Una mujer montando en bicicleta | Justin Sullivan/Getty Images

Los cascos de ciclista deben ser reemplazados después de cualquier choque en el que se golpeen las cabezas, dice el Instituto de Seguridad de Cascos de Bicicleta (BHSI). Los cascos más antiguos también pueden ofrecer menos protección que los modelos más nuevos.

«Probablemente no deberías comprar un casco usado en una venta de garaje o tienda de segunda mano», advierte el BHSI. «Los daños pueden no ser evidentes. Hay cascos baratos nuevos».

Colchones

Colchones usados | Alfredo Estrella/AFP/Getty Images

El riesgo de chinches es real. Estas plagas se encuentran en todos los estados y pueden ser difíciles de eliminar una vez que se instalan en su casa. Mantenga su casa libre de chinches comprando sólo colchones nuevos, y aléjese de los muebles tapizados por la misma razón. Además, los colchones usados pueden venir con manchas y olores difíciles de eliminar, y pueden llevar caspa de mascotas o moho. Aunque parezca una buena oferta, no la compre.

Sartenes antiadherentes

Cocinando salmón en una sartén antiadherente | iStock.com

Aunque las sartenes con revestimientos antiadherentes como el teflón son increíblemente populares (hasta el 90% de las sartenes de aluminio que se venden vienen con él), algunos se preocupan por si los productos químicos utilizados para hacer el revestimiento son seguros. Aunque los fabricantes, como 3M y Dupont, han eliminado progresivamente el uso de PFOA y PFOS, las sustancias que más preocupan, todavía se encuentran en las sartenes más antiguas. Para estar seguro, evite los utensilios de cocina antiadherentes más antiguos, especialmente si el revestimiento está astillado o descascarillado. La vida media de una sartén antiadherente es de entre tres y cinco años, dice Good Housekeeping.

Electrónica

Televisores analógicos | Joe Raedle/Getty Images

Dada la rapidez con la que evoluciona la tecnología, la mayoría de los aparatos electrónicos de segunda mano que se encuentran abarrotando las mesas de los mercadillos no son precisamente un gran negocio. Aunque un artículo siga funcionando (y siempre hay que probarlo antes de comprarlo), es muy probable que haya un modelo mejor -y a menudo más barato- en otro lugar.

Preste especial atención a los artículos con pilas. «Si algo funciona con pilas y no lo hace, es muy probable que las pilas que lleva se hayan corroído, haciéndolo inservible», dice Heiska.

¿Las excepciones a la regla de la electrónica? Los aficionados y los manitas que buscan piezas de repuesto pueden hacer su agosto en las ventas de garaje, dice Popular Mechanics. Y puede que consiga una oferta en aparatos electrónicos que no han evolucionado mucho en los últimos años, como los altavoces.

Cajas de viejos LPs

Una copia del álbum Thriller de Michael Jackson | Spencer Platt/Getty Images

Los discos de vinilo coleccionables pueden venderse por miles de dólares, lo que puede hacer que hacerse con una caja de LPs antiguos parezca una inversión inteligente. Pero las posibilidades de encontrar una joya escondida son escasas.

Como puede decir cualquiera que haya hojeado una caja de discos en una venta de garaje, la mayor parte de lo que encontrará no tiene ningún valor, a menos que esté en el mercado de los viejos discos de Herb Alpert o Engelbert Humperdinck. Si encuentras un solo LP que te guste, cómpralo, pero no te lleves toda la caja a casa.

«Sinceramente, es tan probable que te toque la lotería como que encuentres un disco valioso en una colección antigua», dice el sitio web Popular Song.

Zapatos

Zapatos de segunda mano | iStock.com

Además del factor «ewww», los zapatos usados han sido moldeados a los pies de otra persona, lo que puede hacer que sean incómodos de llevar. Las zapatillas de correr usadas son una apuesta particularmente mala, ya que pueden estar desgastadas y no tener el soporte necesario para proteger sus pies. A no ser que te hayas topado con unas zapatillas de diseño en buen estado o con un artículo vintage único, probablemente sea mejor que compres unas nuevas.

Trajes de baño

Mujer con bikini | iStock.com

No comprarías la ropa interior de otra persona, ¿verdad? Pues comprar un bañador de segunda mano en una venta de garaje es esencialmente lo mismo. Ninguna cantidad de jabón y agua caliente es suficiente para eliminar el «asco» de un bañador usado.

Además del factor de asco, hay otra razón para evitar los bikinis de venta de garaje. El cloro de las piscinas puede estropear rápidamente un bañador, haciendo que los colores se desvanezcan y los tejidos se rompan, como explica Health, lo que significa que tu bañador de segunda mano podría no ser una ganga después de todo. Además, es probable que no te pruebes los trajes de baño antes de comprarlos, y las posibilidades de que te queden bien son escasas.

Productos de baño y corporales

Los productos de baño en las estanterías | iStock.com/ttatty

A veces, encontrarás cosas en una venta de garaje que deberían haber ido directamente a la basura. Los productos de baño y corporales usados o abiertos, como champús o lociones, son un ejemplo de ello. Aunque sean baratos, debes evitarlos. La contaminación es una preocupación, pero también existe la posibilidad de que estos productos abiertos no funcionen tan bien como sus homólogos nuevos.

«Como la mayoría de las cosas en la vida, los productos para el cuidado de la piel, los artículos de tocador y los productos de belleza no duran para siempre. Una vez abiertos, el reloj comienza a correr en estos artículos, porque la exposición al aire, la luz y las bacterias pueden descomponerlos», explicó Lifehacker. «Un perfume caducado puede oler un poco mal o tu champú anticaspa ya no mantiene tu melena libre de escamas. Otras veces… un producto caducado puede ser irritante o causar otros problemas, como cuando usas un protector solar caducado y luego te tuestas al sol.»

Puzzles y juegos

Una mujer resolviendo un rompecabezas en una playa | Fox Photos/Getty Images

Una venta de garaje puede parecer un buen lugar para recoger un rompecabezas barato o un juego de mesa, pero podrías estar preparándote para la frustración. En ambos casos podrían faltar piezas clave, y a menos que quieras quedarte allí y contar las fichas del Scrabble, probablemente no te darás cuenta hasta que llegues a casa y descubras que falta la importantísima letra «Q» de la caja. Combine esto con los tableros maltratados y las instrucciones que faltan y es mejor no pasar el «Go» en la mayoría de los casos.

La excepción podría ser si usted es capaz de encontrar juegos de colección o piezas de juego. Algunas personas son capaces de ganar dinero vendiendo fichas raras de Monopoly o piezas perdidas de juegos de ajedrez especiales en línea, pero hay que saber qué buscar. «Tener un montón de piezas de plástico genéricas de damas negras y rojas no te sirve de mucho. Pero si tuviera piezas de ajedrez de arcilla antiguas, la historia sería diferente», escribió Laura Niebauer Palmer para The Pennyhoarder.

Consejo: ¿Tiene alguna pregunta sobre la seguridad de un artículo usado que no está en nuestra lista? La Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo (CPSC) ofrece información sobre los productos retirados del mercado. Puede buscar información sobre la retirada del mercado por el nombre del producto o de la empresa.

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