El sesquióxido de itrio (itria) es un material cúbico centrado en el cuerpo con estructura bixbyita o cúbica-C. Los iones de itrio ocupan dos sitios diferentes: ocho sitios octaédricos con simetría puntual C3i y 24 sitios prismáticos con simetría C2. Seis iones de oxígeno rodean a cada ion de itrio. Las posiciones de los iones en la celda unitaria se conocen a partir de mediciones de rayos X y difracción de neutrones. La itria monocristalina de calidad óptica suele fabricarse mediante la técnica de fusión por llama, y la itria policristalina sinterizada de calidad óptica está disponible en una variedad de formas de ventana. La itria es un excelente material huésped de iones trivalentes para los láseres de estado sólido. Se ha investigado una variedad de dopantes de iones metálicos candidatos y muchos otros metales de tierras raras. La itria tiene una brecha de banda de aproximadamente 6,0 eV. Este capítulo ofrece una visión general de las mediciones realizadas sobre las constantes ópticas de la itria. La característica electrónica de menor frecuencia del espectro de la itria es un pico de excitones a 6,0 eV. El pico se sitúa en el borde de una amplia estructura de resonancia que se extiende desde 6,5-15 eV a temperatura ambiente. Esta amplia característica surge de las transiciones interbandas entre la banda de valencia superior del oxígeno y la banda de conducción del itrio. La absorción más débil en la región de 15-27 eV puede estar causada por transiciones desde la banda de valencia superior del oxígeno a las bandas de conducción más excitadas del itrio doblemente ionizado.